Normaal gesproken houdt het natuurlijke afweersysteem van het lichaam en een goede mondhygiëne, zoals dagelijks poetsen en flossen, de bacteriën onder controle. Zonder een goede mondhygiëne kunnen bacteriën echter niveaus bereiken die kunnen leiden tot mondinfecties, zoals tandbederf en tandvleesontstekingen.
Studies suggereren dat mondbacteriën en de ontsteking die gepaard gaat met een ernstige vorm van tandvleesontsteking (parodontitis) een rol kunnen spelen bij sommige ziekten. En bepaalde ziekten, zoals diabetes en HIV/AIDS, kunnen de weerstand van het lichaam tegen infecties verlagen, waardoor mondgezondheidsproblemen ernstiger worden.
Ook bepaalde medicijnen – zoals decongestiva, antihistaminica, pijnstillers, diuretica en antidepressiva – kunnen de speekselvloed verminderen. Speeksel spoelt voedsel weg en neutraliseert zuren die door bacteriën in de mond worden geproduceerd, waardoor het u helpt beschermen tegen microben die zich vermenigvuldigen en tot ziekte leiden.